Anaan esaam Qun!
Название: Достойный противник
Автор: EmbersofAmber
Переводчик: Ergo Proxy
Размещение: разрешение на размещение получено
Тип: гет
Пейринг: Аришок / Мэриан Хоук
Рейтинг: NC-21
Размер: мини
Жанр: PWP, Ангст
Саммари: Великолепный эротический фанфик с прекрасным пейрингом. В отличие от другого моего перевода, здесь в основном экшн. Впрочем, он настолько качественный, что отсутствие романтики можно простить
.
читать дальше
- Панахидан, человек.
Она помнила, как этот глубокий, рокочущий бас и его абсолютная власть заставили ее замереть, когда она услышала его впервые. Она помнила, как ей пришлось скрывать свое восхищение колоссальной мускулатурой, да и просто, чего уж там, массивностью Аришока. Да еще и рога. Такое со счетов не сбросишь. Ее так же сильно впечатлял его прямой сильный взгляд, как и забавляли его односложные ответы.
Общение Хоук с кунари все эти долгие годы никогда не было особенно легким, но всегда запоминающимся и информативным. Чем больше она говорила с вожаком кунари, тем лучше она понимала его точку зрения, и со временем все больше склонялась к тому, чтобы с ней соглашаться. Поговорить с кем-то, кто сразу отметал бессмысленную болтовню и называл вещи своими именами, было приятным разнообразием.
По просьбе Наместника она стала сопровождать Сэймуса, когда тот посещал лагерь кунари. Дел для нее там особо не находилось, поэтому обычно она просто скучала в сторонке, пока Сэймус вел длинные религиозные беседы с кем-нибудь из Кунари. Возможно, ее товарищи посчитали бы странным то, что она служит в телохранителях у наместнического отпрыска, - и именно поэтому она приходила сюда одна, избавляя себя от ненужных домыслов и комментариев.
Трагедия с саар-камеком в одном из темных грязных закоулков привели к еще большему нагнетанию напряженности в Киркволле, и, похоже, обстановка становилась взрывоопасной, не хуже того гаатлока. Будучи женщиной, она представлялась кунари неопасной, и была очень даже не против использовать такое положение вещей в свою пользу. Спокойствие в городе, мягко выражаясь, было поверхностным. Какой-то инстинкт подсказывал ей, что, оказавшись в эпицентре неизбежной катастрофы, она сможет разве что смягчить ее последствия.
Прислонившись к колонне, она вытащила кинжал и начала затачивать его о небольшой брусок, который она всегда носила с собой. Фанатичная забота об оружии была так же ей близка, как фамилия ее семьи. Давным-давно она усвоила, что тупое лезвие в случае опасности может стоить жизни. И в Остагаре она выжила в том числе благодаря бритвенной остроте клинка.
Ее насторожил лязг оружия, и она быстро вложила кинжал в ножны и направилась через лагерь к источнику шума. Раньше она никогда не заходила слишком далеко, но оказалось, что анклав куда больше, чем она предполагала. На одной его стороне стояло несколько дюжин одинаковых шатров, посередине которых была свободная площадка. Вокруг толпились кунари, она вытянула шею, пытаясь что-нибудь разглядеть. Происходившее оказалось поединком или, возможно, уроком.
Протиснувшись через толпу гигантов, она, наконец, увидела, что творилось на площадке. Аришок один на один сражался с кем-то из воинов. Это было… неожиданно. Она скрестила руки на груди и критическим взглядом наблюдала за сражением, выцепляя ошибки и недостатки. Воин явно выкладывался на полную, а кунарийский вожак, казалось, наоборот, сдерживал себя.
Втайне она была неравнодушна к Аришоку, одному Создателю ведомо, почему. Может быть, из-за его непреклонной твердости, в мире, где стабильность была в диковинку. Безупречная честность и верность избранному пути, каков бы он ни был. Несомненно, будь у Аришока намерение завоевать Киркволл, он давно бы это сделал. И этот факт, что он мог бы, но не делал, поражал Хоук самоконтролем.
Конечно, сражавшийся с Аришоком воин был силен, но его стиль был грубым, ему не хватало техники. Она покачала головой и усмехнулась.
- Он совершенно открыт для удара, - пробормотала она. Несколько кунари обернулись на нее. Не прошло и двадцати секунд, как великан-воин уже лежал на земле, а у его горла вздрагивал огромный топор Аришока. Несомненная победа, и очень легкая. Вожак кунари был устрашающим воином, но его противник был неумел.
Окружавшие ее кунари застучали кулаками по груди, что, как она предположила, было знаком уважения. Аришок закинул топор на плечо и в один миг пригвоздил ее взглядом там, где она стояла.
- Госпожа Хоук, - разнесся в воздухе его низкий голос. – Вы пришли учиться у Кун и совершенствоваться в бою?
В его взгляде была насмешка, заставившая ее говорить дерзко.
- Если такая техника обычна для ваших воинов, возможно, это им стоило бы поучиться у меня.
Его глаза сузились, он размышлял.
- Так ли вы уверены в вашем умении? С вами нет спутников, которые бы поделились с вами своей силой.
Это прозвучало как плохо завуалированное оскорбление, но поскольку ни один из убитых ею тал-васготов не мог вознести хвалу ее боевым качествам, она решила, что это можно понять. Она не была заносчива, но она слишком хорошо знала, как тяжело ей пришлось трудиться, чтобы достичь своего уровня умений, и какими необычными путями она его достигла. Насколько она знала кунари, ситуация была слишком серьезная, чтобы идти на попятный. Она гордо вскинула голову.
- Мне нет нужды занимать чужую силу, у меня в достатке своей.
Аришок снисходительно усмехнулся, но в его глазах промелькнуло одобрение.
- Слова без дел бессмысленны. Готовы ли вы доказать свои слова поединком с моим Стеном?
Хоук переминалась с ноги на ногу. Она не могла отрицать, что наблюдение за битвой Аришока пробудило в ней самой бойцовский инстинкт. Хорошего сражения у нее не было уже несколько недель. Почему бы и не размяться в добром поединке?
- Каковы условия?
Он убрал топор в черные ножны и жестом подозвал одного из своих воинов.
- Битва будет продолжаться до тех пор, пока один из вас не окажется явно побежденным. Это просто проверка сноровки, - он повернулся к Стену. - Ты не должен убивать ее.
- Слушаюсь, Аришок.
Мужская самоуверенность, с которой ей приходилось иметь дело все жизнь, не только немало развлекала ее, но и давала отличное преимущество в сражении. Хоук выглядела куда более хрупкой, чем была на самом деле. Она усмехнулась Аришоку, приподняв одну бровь.
- Ваша уверенность в вашем воине трогательна. Постараюсь не делать ему больно... без нужды.
Она вытащила длинный меч, искрящийся ледяным зачарованием, и Стен сделал шаг вперед. Кунари расступились, чтобы освободить им место для боя.
Стен отрывисто кивнул, глаза его были холодны.
- Приготовься, баз.
С боевым кличем он рванулся на нее, размахивая массивным мечом. Она шагнула в сторону и плоской стороной меча огрела его по заднице, и тут же развернулась, снова приняв боевую стойку. Оскорбление было очевидно. Он был явно раздосадован, но стал вести себя осмотрительнее.
Второй удар пришелся на ее клинок, и Стен попытался грубо пережать ее, используя силу. Призвав драконью кровь, что текла в ее жилах, она воспользовалась умением Похищения и забрала у него часть силы, передав ее себе самой. Его отбросило назад, лезвие поранило ему плечо. Вместо того, чтобы сделать шаг вперед и окончить сражение, она отступила назад и дала ему подняться. Меч она держала поднятым, подтверждая свое желание продолжать. Хоук не видела, как, скрестив руки на груди, Аришок пронзительным взглядом наблюдает за каждым ее движением.
Она попробовала быстро атаковать Стена, но это было все равно, что завалить скалу. Лязг металла сопровождал обмен ударами. Она снова прибегла к Похищению, подпитывая силы кровью, что струилась из его руки. Когда он начал спотыкаться, она расхохоталась, как от азарта сражения, так и от ощущения, как по ее жилам струится сила противника.
Его последний замах был ошибкой, сделанной от злости, она уклонилась, лишь на немного опередив меч, а затем с кругового замаха нанесла рубящий удар по его шее, остановив меч до того, как он отсек противнику голову, впрочем, позволив клинку попробовать каплю крови из его шеи.
- Ты сдаешься? – ее голос был тверд.
В глазах Стена загорелось уважение, которого не было раньше.
- Ты достойный противник, баз. Я сдаюсь тебе.
По лагерю пронесся гул ударов кулаков о грудные клетки. Она сделала шаг назад и вложила меч в ножны, а потом повернулась к Аришоку.
- Хороший бой, Хоук. Вы снова показываете, что вы не похожи на других баз, и ваши умения не преувеличены. – Она кивнула в подтверждение, подавив в себе радость от того, что он выразил ей одобрение. Он указал себе за спину.
- Подкрепимся в моем шатре. Я буду говорить с вами.
Немного озадаченная неожиданным приглашением, она из любопытства последовала за ним. Интерьер шатра выглядел не так, как она ожидала. Его можно было описать одним словом: мягкость. Вокруг были разбросаны шелковые подушки самых буйных расцветок. Пол был устлан коврами с геометрическим узором, а часть помещения была отделена ширмой, видимо, для сна.
У стены стоял низкий столик с подушками для сидения. Он опустился на одну из них и жестом указал ей на вторую. Сняв с себя пояс с ножнами и положив его рядом, она села.
Эльф-слуга принес поднос с кувшином и двумя кубками. Там также стояли несколько мисок с разнообразными фруктами и чем-то, похожим на хлеб, сбрызнутый растительным маслом. Эльф наполнил и подал им кубки, после чего исчез. Аришок поднял свой кубок и посмотрел на нее долгим взглядом.
- Никогда прежде я не разделял вино с баз и не приглашал никого из них к себе в шатер. Вам оказана честь, Хоук.
Она подняла бокал.
- А вы первый кунари, от которого я приняла вино. Вам также оказана честь.
Он внимательно посмотрел, как она отпила глоток вина и от неожиданности поперхнулась. Еле заметно улыбнулся и отпил большой глоток из своего кубка.
Несколько секунд она судорожно откашливалась, прежде чем к ней вернулся дар речи.
- Что… - она снова закашлялась, указывая на виновный в этом кубок. – Что это за штука?
- Пряное вино Сегерона, особенно ценимое у кунари.
Пряность все еще терзала ей горло и желудок, просясь наружу. Чертовски сильное варево, очевидно, угощение им - это еще большая честь. Она подняла кубок и вдохнула аромат. Фруктовый, пряный и сладкий. Хоук сделала на этот раз более осторожный глоток, который скатился в горло уже более благосклонно. На самом деле, после того, как первоначальный взрыв был преодолен, вино оказалось очень вкусным. Оба опустошили кубки и налили еще. Хоук откусила кусочек мучнистого фрукта, которого она никогда раньше не видела. Аришок наблюдал за ней, подперев подбородок рукой. Его выражение лица можно было описать как задумчивое.
- Это для меня неожиданность. Я никогда не думал, что встречу искусного воина, достойного уважения, в облике женщины. – он сделал жест рукой и продолжал. – Если бы вы родились кунари, такого никогда бы не допустили. – Он многозначительно помолчал. – И все же, приди вы к Кун сейчас, вы служили бы только подо мной, и я бы нашел вам применение. Вам не стоит растрачивать себя на это гнездилище вашедан. – Его глаза пристально смотрели на нее.
Она вдруг представила себя под ним в буквальном смысле, обнаженной, и с трудом подавила рвущийся из горла безумный взрыв смеха. Конечно, в бесстыдных мыслях было виновато вино, ведь это явно последнее, что у него на уме. Черт бы побрал это пронзившее ее возбуждение – она невольно заерзала на месте, почесала в затылке и краем глаза покосилась на него. А он с несколько озадаченным видом чуть склонил голову набок и глубоко потянул воздух носом. Закрыл глаза и снова принюхался. Заинтересовавшись его странным поведением, она повернулась к нему полностью.
Аришок вдруг резко открыл глаза, налившиеся неприкрытой яростью. Каждая клеточка Хоук почувствовала опасность, и рука инстинктивно потянулась за мечом. А он с быстротой молнии схватил ее за волосы и притянул к себе так, что ее лицо теперь было всего в паре дюймов от его лица. Его ноздри раздувались, жаркое дыхание обдавало ее запахом пряностей. Медленно, под ее взглядом, он наклонился к ее шее, потерся об нее лицом. Ее разум метался в ужасе, но тело охватил пожар.
- Вы намеренно расставили мне ловушку, Хоук? Хотите превратить меня в раба, выпуская такой сильнодействующий аромат? – она чувствовала, как вибрируют его голосовые связки, беспомощно содрогнулась, но все же попыталась ответить.
- Я… - Неповоротливый язык в пересохшем горле был не лучшим помощником в собирании разбегающихся мыслей. – Я не знаю, о чем вы. Я не делала ничего намеренно.
Он сильнее схватил ее за волосы и внимательно всмотрелся в ее лицо, чтобы разгадать правду, но в ее широко распахнутых глазах не было вины. Наконец, поняв, что происходит, он слегка улыбнулся, но в глазах его промелькнула темная тень.
- Понимаю. Ваше тело выдает вас, я чую запах вашего желания, чтобы я обладал вами.
Хоук пристыжено закрыла глаза, проклиная момент, когда она пошла за ним в шатер. Гораздо разумнее было бы держать дистанцию, учитывая скрываемое ею влечение, которое остальные сочли бы извращенным. Она попыталась отползти от него и сбежать, но его руки крепко обвились вокруг нее, отрезая пути побега.
- У меня не было женщины человеческой расы, я никогда такую не хотел, до сегодняшнего дня, – задумчиво протянул он, снова потянув за узел, в который были собраны ее волосы, отчего они рассыпались по ее плечам. Его когти проникли в спутанную массу ее волос, она наблюдала за ним, пойманная, как муха в паутине, и гадала, что же он сделает дальше. Казалось, он что-то обдумывает, но вскоре его лицо приняло привычное решительное выражение.
- Я дам вам испробовать того, что могло бы стать вашим, если бы вы выбрали путь виддатари. Вверите ли вы себя мне на эту ночь?
Его когти медленно скользили сквозь ее волосы, ее охватила дрожь, и, секунду поколебавшись, она кивнула. Она просто не могла принудить себя уйти от этой единственной возможности утолить свою тайную жажду. О последствиях будем думать потом.
- Да, я вверяю вам себя.
Аришок еле заметно кивнул в знак подтверждения.
- Мудрое решение. Уйти я все равно бы тебе не позволил.
Он завладел ее губами внезапно, поцелуй был жестким, даже грубым. Все ее чувства были переполнены им, его вкусом у нее во рту. Крепким запахом самца и вина. Это было совсем не то, что целоваться с человеком, поцелуй был гораздо чувственнее – и уж точно намного лучше, чем она себе представляла. Протянув руку вверх, она погладила один из его рогов, и он зарычал, впившись когтями ей в спину. Он поднял ее с себя, поставил, и, переводя дыхание, она наблюдала за тем, как он снимает наплечные доспехи, обнажив себя до пояса.
- Сними эти одежды, - приказал он, и она подчинилась, расстегнув пряжки доспехов и сбросив кольчугу. Оставшись в одной тунике и нижнем белье, она снова оказалась в безжалостной хватке его рук. На этот раз он отнес ее в отгороженный ширмой угол и бросил на застеленное шкурами ложе.
Он стащил с нее тунику, а панталоны, подцепив когтем, просто разорвал, не обращая внимания на ее слабый протест. Вряд ли стоило ожидать от предстоящего особой деликатности, скорее это должно быть дикое, первобытное совокупление. Хищник, пожирающий жертву.
Когда на ней не осталось одежды, он положил ее на спину и сильным, бесцеремонным движением раскрыл ее бедра. Ее сердце бешено колотилось о ребра, - а он отодвинулся чуть назад и просто смотрел на нее. Она никогда еще не чувствовала себя настолько беззащитной. Он провел рукой по внутренней стороне ее бедра, щекоча когтями кожу.
- Ты гораздо мягче на ощупь, чем наши самки, баз, – он коснулся треугольника вьющихся волос, провел пальцем по ее увлажнившемуся женскому естеству. – Ты также приятна на вид, но твой запах меня опьяняет.
Он поднял руку, потребовав взглядом, чтобы она наблюдала за его действиями, и облизал мокрые пальцы. Его глаза расширились, он громко зарычал и придвинулся ближе, приподнял ее бедра и атаковал ее лоно языком.
Она хрипло вскрикнула, казалось, что его язык ее оцарапал. Он был шершавым, как шлифовальный камень, и она попыталась отстраниться под его резким натиском. Он снова издал рык, похожий на предупредительный рык животного перед нападением, и стиснул ее железной хваткой. Для самой чувствительной части ее тела это было уже слишком, и она забилась в конвульсиях высшего наслаждения, но он и не думал останавливаться. Она достигла вершины еще дважды, не в силах противиться изощренной пытке, которой подвергалась ее тайная сущность.
- О, Создатель! Создатель, молю! Я больше не вынесу!
Она не могла ни прекратить свои вопли о пощаде, ни остановить его в том, что он с ней делал. Когда, наконец, он насытился ее вкусом, он отпустил ее бедра и выпрямился, чтобы снять нижнюю часть своего одеяния.
Пытаясь унять бившую ее дрожь, она смотрела, как он раздевается - и замерла, потрясенная толщиной его мужского жезла. С длиной его еще можно было смириться, но в обхвате он, казалось, был в два раза толще, чем у мужчин ее расы. Ее охватила тревога, когда он навис над ней, пристально глядя на нее сверху вниз. Горячий и пульсирующий, совсем рядом с ее входом.
- Твоего Создателя здесь нет. Будет разумно направлять твои мольбы ко мне.
Он рванулся вперед, неумолимо вламываясь в нее и полностью ею овладев. Она сжала его плечи и застонала, а он пробормотал что-то на гортанном кунарийском наречии, прежде чем перейти снова на ее язык.
- У меня не было женщины с такой тесной хваткой, как твоя, - его голос прозвучал почти что благодарно.
Он просунул одну руку ей под спину, другую – под ягодицы, слегка меняя угол наклона ее бедер. Он начал двигаться в быстром темпе, а она, вонзившая пятки ему в спину, уже не была способна ни на что другое, кроме как на то, чтобы принимать его в себя. В первые секунды Хоук находилась где-то между удовольствием и болью, но по мере того, как ее тело приспосабливалось к нему, волны наслаждения смыли всякую память о боли. Его внушительное великолепие вскоре снова привело ее к бурному разрешению. Она стиснула его внутри себя и почувствовала боль в плече, - он укусил ее, оставив отметину от зубов.
Он опять заговорил по-кунарийски, и Хоук не знала, было ли это нечто вроде молитвы или кунарийская версия постельных непристойностей. Она надеялась на последнее, но думать было некогда, так как ее лоно снова взорвалось отчаянным пиком наслаждения.
Наконец, бедра Аришока прекратили движение, и некоторое время оба лежали, переводя дыхание. Он перекатился на спину, так, что она оказалась сверху и безвольно упала ему на грудь, полностью изможденная. Он слегка согнул ноги, и она осознала, что он по-прежнему у нее внутри, массивный и твердый. Хоук вопросительно подняла глаза на Аришока, который, к ее веселому изумлению, прижимал прядь ее волос к губам.
- Ты разве не... всё? – ее вопрос прозвучал несколько неловко, но она была на неразведанной территории и потому в полном неведении. Казалось, вопрос Аришока позабавил.
- "Всё"? Очевидно, ты судишь по своей расе? – Хоук кивнула. – Нет, кунари не совокупляются так стремительно. Можешь считать произошедшее между нами первым словом долгой беседы. – Она вытаращила глаза. Он поразмыслил пару секунд и продолжил:
- Мне известно, что люди не обладают сдержанностью кунари. Я позволю тебе некоторое время отдохнуть, если ты в этом нуждаешься.
Она фыркнула и уткнулась лицом в его мощную грудь.
- Ты слишком добр ко мне.
Она почти задремала под успокаивающее поглаживание его ладони на ее волосах, но его низкий голос, донесшийся из его груди прямо ей в ухо, разбудил ее.
- Скажи мне, отчего ты ни с кем не спаривалась? Здесь не нашлось никого, кто был бы достоин тебя?
Она с улыбкой провела кончиками пальцев по его мускулистой руке.
- Думаю, то, что мы с тобой делаем, как раз и есть спаривание.
- Нет. Я не оставил своего семени в твоем чреве.
Хоук вскинулась, испуганная тем, что не подумала о такой возможности раньше.
- Я не могу подарить свое дитя баз, даже если это базалит-ан. Хотя… - он замер, размышляя, – Если бы ты стала виддатари, ты бы принесла мне сильных воинов.
Она нервно рассмеялась.
- Ну… меня никогда особенно не тянуло стать матерью. Я не думаю, что это подошло бы к той жизни, что я веду. Не могу представить себе, как я сражаюсь с драконами, а потом бегу домой заботиться о младенце.
Аришок покачал головой.
- Если бы ты была моим воином, Хоук, ты не должна была бы растить детей, только вынашивать, если бы я оказал тебе честь, сделав тебя моим консортом.
- А-а… понятно, – с трудом сглотнув пересохшим ртом, она закрыла глаза, опечаленная мыслью о том, что где-то родителям приходится оставлять своих детей на попечение другим. Даже у кунари. Это слишком напоминало ей о том страхе, который ее собственная мать всегда испытывала о Бетани. Не говоря уж о том, что в ее намерения совершенно не входило становиться чьим-то там консортом, хотя об этом она благоразумно промолчала. Он дрогнул у нее внутри, она ахнула, и мысли разбежались.
- Полагаю, ты достаточно отдохнула. Продолжим нашу беседу.
Он поднял ее в сидячее положение, и она оперлась ладонями ему на грудь. Он схватил ее за бедра, направляя ее движения в медленном темпе, пожирая ее глазами. Некоторое время Аришок выдерживал ее ленивые движения, но потом вдруг быстро швырнул ее на четвереньки и взял ее сзади, пока оба они не достигли разрешения.
"Беседа" продолжалась всю ночь, до самого утра. Он давал ей краткий отдых, а затем набрасывался на нее снова и снова. В очередной раз уплывая в краткий, истощенный сон, она подумала, что сражаться с Аришоком и быть с ним в постели, - вряд ли сильно отличающиеся друг от друга вещи.
Через несколько недель
Хоук устало потерла виски и посмотрела на Аришока.
- Забирай воровку и реликвию и уходи.
- Что-о-о? – заорала разъяренная Изабелла. – Ах ты сука! Я вернулась, чтобы помочь, и так-то ты мне отплатила?
Хоук гневно обернулась к ней.
- Как ты смеешь строить из себя жертву, когда все это твоих рук дело? – она обвела рукой комнату, где на полу по-прежнему валялась отрубленная голова Наместника. - Вся твоя ложь, Изабелла. Если бы ты доверяла мне с самого начала, мы могли бы найти способ избежать такого исхода, но ты этого не сделала. Прости, но теперь тебе придется испытать последствия твоих решений, как и всем нам.
Двое здоровенных кунари утащили изрыгающую проклятия и отбивающуюся пиратку, а Аришок подошел к Хоук поближе, скрестив руки на мощной груди, - которую она когда-то ласкала языком. О, Создатель!
- Очень мудро, Хоук, - пророкотал он своим мощным басом, который тут же напомнил о том, к каким местам на ее теле он прикасался, глубоко в ее лоне. Он еще секунду оглядывал ее с ног до головы.
- Да, мы уйдем, но наша беседа не окончена, Хоук. Мы вернемся. – Он шагнул вперед и понизил голос. – Я вернусь.
Жестом он приказал кунари уходить, и они ушли, построившись в шеренги. Обернувшись, он в последний раз пригвоздил ее к полу своим взглядом, в котором была и угроза, и обещание.
- Я буду следить за тобой, Хоук, - Он развернулся и вышел размеренным, целеустремленным шагом.
Она наконец выдохнула и потрогала под одеждой шрам на плече, где, как ей казалось, она вдруг ощутила ноющую фантомную боль. И не знала, плакать ей или смеяться.
Автор: EmbersofAmber
Переводчик: Ergo Proxy
Размещение: разрешение на размещение получено
Тип: гет
Пейринг: Аришок / Мэриан Хоук
Рейтинг: NC-21
Размер: мини
Жанр: PWP, Ангст
Саммари: Великолепный эротический фанфик с прекрасным пейрингом. В отличие от другого моего перевода, здесь в основном экшн. Впрочем, он настолько качественный, что отсутствие романтики можно простить
. читать дальше
- Панахидан, человек.
Она помнила, как этот глубокий, рокочущий бас и его абсолютная власть заставили ее замереть, когда она услышала его впервые. Она помнила, как ей пришлось скрывать свое восхищение колоссальной мускулатурой, да и просто, чего уж там, массивностью Аришока. Да еще и рога. Такое со счетов не сбросишь. Ее так же сильно впечатлял его прямой сильный взгляд, как и забавляли его односложные ответы.
Общение Хоук с кунари все эти долгие годы никогда не было особенно легким, но всегда запоминающимся и информативным. Чем больше она говорила с вожаком кунари, тем лучше она понимала его точку зрения, и со временем все больше склонялась к тому, чтобы с ней соглашаться. Поговорить с кем-то, кто сразу отметал бессмысленную болтовню и называл вещи своими именами, было приятным разнообразием.
По просьбе Наместника она стала сопровождать Сэймуса, когда тот посещал лагерь кунари. Дел для нее там особо не находилось, поэтому обычно она просто скучала в сторонке, пока Сэймус вел длинные религиозные беседы с кем-нибудь из Кунари. Возможно, ее товарищи посчитали бы странным то, что она служит в телохранителях у наместнического отпрыска, - и именно поэтому она приходила сюда одна, избавляя себя от ненужных домыслов и комментариев.
Трагедия с саар-камеком в одном из темных грязных закоулков привели к еще большему нагнетанию напряженности в Киркволле, и, похоже, обстановка становилась взрывоопасной, не хуже того гаатлока. Будучи женщиной, она представлялась кунари неопасной, и была очень даже не против использовать такое положение вещей в свою пользу. Спокойствие в городе, мягко выражаясь, было поверхностным. Какой-то инстинкт подсказывал ей, что, оказавшись в эпицентре неизбежной катастрофы, она сможет разве что смягчить ее последствия.
Прислонившись к колонне, она вытащила кинжал и начала затачивать его о небольшой брусок, который она всегда носила с собой. Фанатичная забота об оружии была так же ей близка, как фамилия ее семьи. Давным-давно она усвоила, что тупое лезвие в случае опасности может стоить жизни. И в Остагаре она выжила в том числе благодаря бритвенной остроте клинка.
Ее насторожил лязг оружия, и она быстро вложила кинжал в ножны и направилась через лагерь к источнику шума. Раньше она никогда не заходила слишком далеко, но оказалось, что анклав куда больше, чем она предполагала. На одной его стороне стояло несколько дюжин одинаковых шатров, посередине которых была свободная площадка. Вокруг толпились кунари, она вытянула шею, пытаясь что-нибудь разглядеть. Происходившее оказалось поединком или, возможно, уроком.
Протиснувшись через толпу гигантов, она, наконец, увидела, что творилось на площадке. Аришок один на один сражался с кем-то из воинов. Это было… неожиданно. Она скрестила руки на груди и критическим взглядом наблюдала за сражением, выцепляя ошибки и недостатки. Воин явно выкладывался на полную, а кунарийский вожак, казалось, наоборот, сдерживал себя.
Втайне она была неравнодушна к Аришоку, одному Создателю ведомо, почему. Может быть, из-за его непреклонной твердости, в мире, где стабильность была в диковинку. Безупречная честность и верность избранному пути, каков бы он ни был. Несомненно, будь у Аришока намерение завоевать Киркволл, он давно бы это сделал. И этот факт, что он мог бы, но не делал, поражал Хоук самоконтролем.
Конечно, сражавшийся с Аришоком воин был силен, но его стиль был грубым, ему не хватало техники. Она покачала головой и усмехнулась.
- Он совершенно открыт для удара, - пробормотала она. Несколько кунари обернулись на нее. Не прошло и двадцати секунд, как великан-воин уже лежал на земле, а у его горла вздрагивал огромный топор Аришока. Несомненная победа, и очень легкая. Вожак кунари был устрашающим воином, но его противник был неумел.
Окружавшие ее кунари застучали кулаками по груди, что, как она предположила, было знаком уважения. Аришок закинул топор на плечо и в один миг пригвоздил ее взглядом там, где она стояла.
- Госпожа Хоук, - разнесся в воздухе его низкий голос. – Вы пришли учиться у Кун и совершенствоваться в бою?
В его взгляде была насмешка, заставившая ее говорить дерзко.
- Если такая техника обычна для ваших воинов, возможно, это им стоило бы поучиться у меня.
Его глаза сузились, он размышлял.
- Так ли вы уверены в вашем умении? С вами нет спутников, которые бы поделились с вами своей силой.
Это прозвучало как плохо завуалированное оскорбление, но поскольку ни один из убитых ею тал-васготов не мог вознести хвалу ее боевым качествам, она решила, что это можно понять. Она не была заносчива, но она слишком хорошо знала, как тяжело ей пришлось трудиться, чтобы достичь своего уровня умений, и какими необычными путями она его достигла. Насколько она знала кунари, ситуация была слишком серьезная, чтобы идти на попятный. Она гордо вскинула голову.
- Мне нет нужды занимать чужую силу, у меня в достатке своей.
Аришок снисходительно усмехнулся, но в его глазах промелькнуло одобрение.
- Слова без дел бессмысленны. Готовы ли вы доказать свои слова поединком с моим Стеном?
Хоук переминалась с ноги на ногу. Она не могла отрицать, что наблюдение за битвой Аришока пробудило в ней самой бойцовский инстинкт. Хорошего сражения у нее не было уже несколько недель. Почему бы и не размяться в добром поединке?
- Каковы условия?
Он убрал топор в черные ножны и жестом подозвал одного из своих воинов.
- Битва будет продолжаться до тех пор, пока один из вас не окажется явно побежденным. Это просто проверка сноровки, - он повернулся к Стену. - Ты не должен убивать ее.
- Слушаюсь, Аришок.
Мужская самоуверенность, с которой ей приходилось иметь дело все жизнь, не только немало развлекала ее, но и давала отличное преимущество в сражении. Хоук выглядела куда более хрупкой, чем была на самом деле. Она усмехнулась Аришоку, приподняв одну бровь.
- Ваша уверенность в вашем воине трогательна. Постараюсь не делать ему больно... без нужды.
Она вытащила длинный меч, искрящийся ледяным зачарованием, и Стен сделал шаг вперед. Кунари расступились, чтобы освободить им место для боя.
Стен отрывисто кивнул, глаза его были холодны.
- Приготовься, баз.
С боевым кличем он рванулся на нее, размахивая массивным мечом. Она шагнула в сторону и плоской стороной меча огрела его по заднице, и тут же развернулась, снова приняв боевую стойку. Оскорбление было очевидно. Он был явно раздосадован, но стал вести себя осмотрительнее.
Второй удар пришелся на ее клинок, и Стен попытался грубо пережать ее, используя силу. Призвав драконью кровь, что текла в ее жилах, она воспользовалась умением Похищения и забрала у него часть силы, передав ее себе самой. Его отбросило назад, лезвие поранило ему плечо. Вместо того, чтобы сделать шаг вперед и окончить сражение, она отступила назад и дала ему подняться. Меч она держала поднятым, подтверждая свое желание продолжать. Хоук не видела, как, скрестив руки на груди, Аришок пронзительным взглядом наблюдает за каждым ее движением.
Она попробовала быстро атаковать Стена, но это было все равно, что завалить скалу. Лязг металла сопровождал обмен ударами. Она снова прибегла к Похищению, подпитывая силы кровью, что струилась из его руки. Когда он начал спотыкаться, она расхохоталась, как от азарта сражения, так и от ощущения, как по ее жилам струится сила противника.
Его последний замах был ошибкой, сделанной от злости, она уклонилась, лишь на немного опередив меч, а затем с кругового замаха нанесла рубящий удар по его шее, остановив меч до того, как он отсек противнику голову, впрочем, позволив клинку попробовать каплю крови из его шеи.
- Ты сдаешься? – ее голос был тверд.
В глазах Стена загорелось уважение, которого не было раньше.
- Ты достойный противник, баз. Я сдаюсь тебе.
По лагерю пронесся гул ударов кулаков о грудные клетки. Она сделала шаг назад и вложила меч в ножны, а потом повернулась к Аришоку.
- Хороший бой, Хоук. Вы снова показываете, что вы не похожи на других баз, и ваши умения не преувеличены. – Она кивнула в подтверждение, подавив в себе радость от того, что он выразил ей одобрение. Он указал себе за спину.
- Подкрепимся в моем шатре. Я буду говорить с вами.
Немного озадаченная неожиданным приглашением, она из любопытства последовала за ним. Интерьер шатра выглядел не так, как она ожидала. Его можно было описать одним словом: мягкость. Вокруг были разбросаны шелковые подушки самых буйных расцветок. Пол был устлан коврами с геометрическим узором, а часть помещения была отделена ширмой, видимо, для сна.
У стены стоял низкий столик с подушками для сидения. Он опустился на одну из них и жестом указал ей на вторую. Сняв с себя пояс с ножнами и положив его рядом, она села.
Эльф-слуга принес поднос с кувшином и двумя кубками. Там также стояли несколько мисок с разнообразными фруктами и чем-то, похожим на хлеб, сбрызнутый растительным маслом. Эльф наполнил и подал им кубки, после чего исчез. Аришок поднял свой кубок и посмотрел на нее долгим взглядом.
- Никогда прежде я не разделял вино с баз и не приглашал никого из них к себе в шатер. Вам оказана честь, Хоук.
Она подняла бокал.
- А вы первый кунари, от которого я приняла вино. Вам также оказана честь.
Он внимательно посмотрел, как она отпила глоток вина и от неожиданности поперхнулась. Еле заметно улыбнулся и отпил большой глоток из своего кубка.
Несколько секунд она судорожно откашливалась, прежде чем к ней вернулся дар речи.
- Что… - она снова закашлялась, указывая на виновный в этом кубок. – Что это за штука?
- Пряное вино Сегерона, особенно ценимое у кунари.
Пряность все еще терзала ей горло и желудок, просясь наружу. Чертовски сильное варево, очевидно, угощение им - это еще большая честь. Она подняла кубок и вдохнула аромат. Фруктовый, пряный и сладкий. Хоук сделала на этот раз более осторожный глоток, который скатился в горло уже более благосклонно. На самом деле, после того, как первоначальный взрыв был преодолен, вино оказалось очень вкусным. Оба опустошили кубки и налили еще. Хоук откусила кусочек мучнистого фрукта, которого она никогда раньше не видела. Аришок наблюдал за ней, подперев подбородок рукой. Его выражение лица можно было описать как задумчивое.
- Это для меня неожиданность. Я никогда не думал, что встречу искусного воина, достойного уважения, в облике женщины. – он сделал жест рукой и продолжал. – Если бы вы родились кунари, такого никогда бы не допустили. – Он многозначительно помолчал. – И все же, приди вы к Кун сейчас, вы служили бы только подо мной, и я бы нашел вам применение. Вам не стоит растрачивать себя на это гнездилище вашедан. – Его глаза пристально смотрели на нее.
Она вдруг представила себя под ним в буквальном смысле, обнаженной, и с трудом подавила рвущийся из горла безумный взрыв смеха. Конечно, в бесстыдных мыслях было виновато вино, ведь это явно последнее, что у него на уме. Черт бы побрал это пронзившее ее возбуждение – она невольно заерзала на месте, почесала в затылке и краем глаза покосилась на него. А он с несколько озадаченным видом чуть склонил голову набок и глубоко потянул воздух носом. Закрыл глаза и снова принюхался. Заинтересовавшись его странным поведением, она повернулась к нему полностью.
Аришок вдруг резко открыл глаза, налившиеся неприкрытой яростью. Каждая клеточка Хоук почувствовала опасность, и рука инстинктивно потянулась за мечом. А он с быстротой молнии схватил ее за волосы и притянул к себе так, что ее лицо теперь было всего в паре дюймов от его лица. Его ноздри раздувались, жаркое дыхание обдавало ее запахом пряностей. Медленно, под ее взглядом, он наклонился к ее шее, потерся об нее лицом. Ее разум метался в ужасе, но тело охватил пожар.
- Вы намеренно расставили мне ловушку, Хоук? Хотите превратить меня в раба, выпуская такой сильнодействующий аромат? – она чувствовала, как вибрируют его голосовые связки, беспомощно содрогнулась, но все же попыталась ответить.
- Я… - Неповоротливый язык в пересохшем горле был не лучшим помощником в собирании разбегающихся мыслей. – Я не знаю, о чем вы. Я не делала ничего намеренно.
Он сильнее схватил ее за волосы и внимательно всмотрелся в ее лицо, чтобы разгадать правду, но в ее широко распахнутых глазах не было вины. Наконец, поняв, что происходит, он слегка улыбнулся, но в глазах его промелькнула темная тень.
- Понимаю. Ваше тело выдает вас, я чую запах вашего желания, чтобы я обладал вами.
Хоук пристыжено закрыла глаза, проклиная момент, когда она пошла за ним в шатер. Гораздо разумнее было бы держать дистанцию, учитывая скрываемое ею влечение, которое остальные сочли бы извращенным. Она попыталась отползти от него и сбежать, но его руки крепко обвились вокруг нее, отрезая пути побега.
- У меня не было женщины человеческой расы, я никогда такую не хотел, до сегодняшнего дня, – задумчиво протянул он, снова потянув за узел, в который были собраны ее волосы, отчего они рассыпались по ее плечам. Его когти проникли в спутанную массу ее волос, она наблюдала за ним, пойманная, как муха в паутине, и гадала, что же он сделает дальше. Казалось, он что-то обдумывает, но вскоре его лицо приняло привычное решительное выражение.
- Я дам вам испробовать того, что могло бы стать вашим, если бы вы выбрали путь виддатари. Вверите ли вы себя мне на эту ночь?
Его когти медленно скользили сквозь ее волосы, ее охватила дрожь, и, секунду поколебавшись, она кивнула. Она просто не могла принудить себя уйти от этой единственной возможности утолить свою тайную жажду. О последствиях будем думать потом.
- Да, я вверяю вам себя.
Аришок еле заметно кивнул в знак подтверждения.
- Мудрое решение. Уйти я все равно бы тебе не позволил.
Он завладел ее губами внезапно, поцелуй был жестким, даже грубым. Все ее чувства были переполнены им, его вкусом у нее во рту. Крепким запахом самца и вина. Это было совсем не то, что целоваться с человеком, поцелуй был гораздо чувственнее – и уж точно намного лучше, чем она себе представляла. Протянув руку вверх, она погладила один из его рогов, и он зарычал, впившись когтями ей в спину. Он поднял ее с себя, поставил, и, переводя дыхание, она наблюдала за тем, как он снимает наплечные доспехи, обнажив себя до пояса.
- Сними эти одежды, - приказал он, и она подчинилась, расстегнув пряжки доспехов и сбросив кольчугу. Оставшись в одной тунике и нижнем белье, она снова оказалась в безжалостной хватке его рук. На этот раз он отнес ее в отгороженный ширмой угол и бросил на застеленное шкурами ложе.
Он стащил с нее тунику, а панталоны, подцепив когтем, просто разорвал, не обращая внимания на ее слабый протест. Вряд ли стоило ожидать от предстоящего особой деликатности, скорее это должно быть дикое, первобытное совокупление. Хищник, пожирающий жертву.
Когда на ней не осталось одежды, он положил ее на спину и сильным, бесцеремонным движением раскрыл ее бедра. Ее сердце бешено колотилось о ребра, - а он отодвинулся чуть назад и просто смотрел на нее. Она никогда еще не чувствовала себя настолько беззащитной. Он провел рукой по внутренней стороне ее бедра, щекоча когтями кожу.
- Ты гораздо мягче на ощупь, чем наши самки, баз, – он коснулся треугольника вьющихся волос, провел пальцем по ее увлажнившемуся женскому естеству. – Ты также приятна на вид, но твой запах меня опьяняет.
Он поднял руку, потребовав взглядом, чтобы она наблюдала за его действиями, и облизал мокрые пальцы. Его глаза расширились, он громко зарычал и придвинулся ближе, приподнял ее бедра и атаковал ее лоно языком.
Она хрипло вскрикнула, казалось, что его язык ее оцарапал. Он был шершавым, как шлифовальный камень, и она попыталась отстраниться под его резким натиском. Он снова издал рык, похожий на предупредительный рык животного перед нападением, и стиснул ее железной хваткой. Для самой чувствительной части ее тела это было уже слишком, и она забилась в конвульсиях высшего наслаждения, но он и не думал останавливаться. Она достигла вершины еще дважды, не в силах противиться изощренной пытке, которой подвергалась ее тайная сущность.
- О, Создатель! Создатель, молю! Я больше не вынесу!
Она не могла ни прекратить свои вопли о пощаде, ни остановить его в том, что он с ней делал. Когда, наконец, он насытился ее вкусом, он отпустил ее бедра и выпрямился, чтобы снять нижнюю часть своего одеяния.
Пытаясь унять бившую ее дрожь, она смотрела, как он раздевается - и замерла, потрясенная толщиной его мужского жезла. С длиной его еще можно было смириться, но в обхвате он, казалось, был в два раза толще, чем у мужчин ее расы. Ее охватила тревога, когда он навис над ней, пристально глядя на нее сверху вниз. Горячий и пульсирующий, совсем рядом с ее входом.
- Твоего Создателя здесь нет. Будет разумно направлять твои мольбы ко мне.
Он рванулся вперед, неумолимо вламываясь в нее и полностью ею овладев. Она сжала его плечи и застонала, а он пробормотал что-то на гортанном кунарийском наречии, прежде чем перейти снова на ее язык.
- У меня не было женщины с такой тесной хваткой, как твоя, - его голос прозвучал почти что благодарно.
Он просунул одну руку ей под спину, другую – под ягодицы, слегка меняя угол наклона ее бедер. Он начал двигаться в быстром темпе, а она, вонзившая пятки ему в спину, уже не была способна ни на что другое, кроме как на то, чтобы принимать его в себя. В первые секунды Хоук находилась где-то между удовольствием и болью, но по мере того, как ее тело приспосабливалось к нему, волны наслаждения смыли всякую память о боли. Его внушительное великолепие вскоре снова привело ее к бурному разрешению. Она стиснула его внутри себя и почувствовала боль в плече, - он укусил ее, оставив отметину от зубов.
Он опять заговорил по-кунарийски, и Хоук не знала, было ли это нечто вроде молитвы или кунарийская версия постельных непристойностей. Она надеялась на последнее, но думать было некогда, так как ее лоно снова взорвалось отчаянным пиком наслаждения.
Наконец, бедра Аришока прекратили движение, и некоторое время оба лежали, переводя дыхание. Он перекатился на спину, так, что она оказалась сверху и безвольно упала ему на грудь, полностью изможденная. Он слегка согнул ноги, и она осознала, что он по-прежнему у нее внутри, массивный и твердый. Хоук вопросительно подняла глаза на Аришока, который, к ее веселому изумлению, прижимал прядь ее волос к губам.
- Ты разве не... всё? – ее вопрос прозвучал несколько неловко, но она была на неразведанной территории и потому в полном неведении. Казалось, вопрос Аришока позабавил.
- "Всё"? Очевидно, ты судишь по своей расе? – Хоук кивнула. – Нет, кунари не совокупляются так стремительно. Можешь считать произошедшее между нами первым словом долгой беседы. – Она вытаращила глаза. Он поразмыслил пару секунд и продолжил:
- Мне известно, что люди не обладают сдержанностью кунари. Я позволю тебе некоторое время отдохнуть, если ты в этом нуждаешься.
Она фыркнула и уткнулась лицом в его мощную грудь.
- Ты слишком добр ко мне.
Она почти задремала под успокаивающее поглаживание его ладони на ее волосах, но его низкий голос, донесшийся из его груди прямо ей в ухо, разбудил ее.
- Скажи мне, отчего ты ни с кем не спаривалась? Здесь не нашлось никого, кто был бы достоин тебя?
Она с улыбкой провела кончиками пальцев по его мускулистой руке.
- Думаю, то, что мы с тобой делаем, как раз и есть спаривание.
- Нет. Я не оставил своего семени в твоем чреве.
Хоук вскинулась, испуганная тем, что не подумала о такой возможности раньше.
- Я не могу подарить свое дитя баз, даже если это базалит-ан. Хотя… - он замер, размышляя, – Если бы ты стала виддатари, ты бы принесла мне сильных воинов.
Она нервно рассмеялась.
- Ну… меня никогда особенно не тянуло стать матерью. Я не думаю, что это подошло бы к той жизни, что я веду. Не могу представить себе, как я сражаюсь с драконами, а потом бегу домой заботиться о младенце.
Аришок покачал головой.
- Если бы ты была моим воином, Хоук, ты не должна была бы растить детей, только вынашивать, если бы я оказал тебе честь, сделав тебя моим консортом.
- А-а… понятно, – с трудом сглотнув пересохшим ртом, она закрыла глаза, опечаленная мыслью о том, что где-то родителям приходится оставлять своих детей на попечение другим. Даже у кунари. Это слишком напоминало ей о том страхе, который ее собственная мать всегда испытывала о Бетани. Не говоря уж о том, что в ее намерения совершенно не входило становиться чьим-то там консортом, хотя об этом она благоразумно промолчала. Он дрогнул у нее внутри, она ахнула, и мысли разбежались.
- Полагаю, ты достаточно отдохнула. Продолжим нашу беседу.
Он поднял ее в сидячее положение, и она оперлась ладонями ему на грудь. Он схватил ее за бедра, направляя ее движения в медленном темпе, пожирая ее глазами. Некоторое время Аришок выдерживал ее ленивые движения, но потом вдруг быстро швырнул ее на четвереньки и взял ее сзади, пока оба они не достигли разрешения.
"Беседа" продолжалась всю ночь, до самого утра. Он давал ей краткий отдых, а затем набрасывался на нее снова и снова. В очередной раз уплывая в краткий, истощенный сон, она подумала, что сражаться с Аришоком и быть с ним в постели, - вряд ли сильно отличающиеся друг от друга вещи.
Через несколько недель
Хоук устало потерла виски и посмотрела на Аришока.
- Забирай воровку и реликвию и уходи.
- Что-о-о? – заорала разъяренная Изабелла. – Ах ты сука! Я вернулась, чтобы помочь, и так-то ты мне отплатила?
Хоук гневно обернулась к ней.
- Как ты смеешь строить из себя жертву, когда все это твоих рук дело? – она обвела рукой комнату, где на полу по-прежнему валялась отрубленная голова Наместника. - Вся твоя ложь, Изабелла. Если бы ты доверяла мне с самого начала, мы могли бы найти способ избежать такого исхода, но ты этого не сделала. Прости, но теперь тебе придется испытать последствия твоих решений, как и всем нам.
Двое здоровенных кунари утащили изрыгающую проклятия и отбивающуюся пиратку, а Аришок подошел к Хоук поближе, скрестив руки на мощной груди, - которую она когда-то ласкала языком. О, Создатель!
- Очень мудро, Хоук, - пророкотал он своим мощным басом, который тут же напомнил о том, к каким местам на ее теле он прикасался, глубоко в ее лоне. Он еще секунду оглядывал ее с ног до головы.
- Да, мы уйдем, но наша беседа не окончена, Хоук. Мы вернемся. – Он шагнул вперед и понизил голос. – Я вернусь.
Жестом он приказал кунари уходить, и они ушли, построившись в шеренги. Обернувшись, он в последний раз пригвоздил ее к полу своим взглядом, в котором была и угроза, и обещание.
- Я буду следить за тобой, Хоук, - Он развернулся и вышел размеренным, целеустремленным шагом.
Она наконец выдохнула и потрогала под одеждой шрам на плече, где, как ей казалось, она вдруг ощутила ноющую фантомную боль. И не знала, плакать ей или смеяться.